Nasceu em Ribandas, Goa, a 27 de Março de 1854 e faleceu em Lisboa a 10 de Junho de 1930, no posto de coronel de cavalaria, reformado. Viria a ser lente na Escola de Guerra. Depois de ter estudado os primeiros anos na Índia veio para Portugal por influência do conde de S. Januário, ao tempo aí governador e a expensas do subsídio das Câmaras Agrárias de Goa. Foi o poeta Tomás Ribeiro quem encaminhou Cristóvão Aires, nos primeiros passos, ao chegar a Portugal. O autor do D. Jaime havia tido ocasião de apreciar, quando estava no Oriente, o desabrochar do seu talento que veio a dar ao país milhares de páginas para a história nacional, nomeadamente na sua vertente de estudos sobre o exército.

Cristóvão Aires assentou praça, como voluntário, no Batalhão de Caçadores nº 5, em Novembro de 1872, foi promovido a alferes graduado em 1876 e a coronel em 1911. Passaria à reserva em 1913. Foi casado com Maria do Carmo, irmã da escritora e poetisa Maria Amalia Vaz de Carvalho. A sua convivência familiar com esta escritora inseriu-o no convívio com uma tertúlia de que faziam parte destacados intelectuais da época, como Gonçalves Crespo. Fez o curso de infantaria e cavalaria da Escola do Exército, onde foi sempre premiado tendo pertencido ao estado maior da sua arma. Matriculou-se, depois, no Curso Superior de Letras, onde obteve elevadas classificações em cadeiras de Literatura, de Filosofia e de História.

Entrando na política, filiou-se no Partido Regenerador, sendo eleito deputado por três vezes. Exerceu os cargos de governador civil de Bragança e de promotor de justiça do 2° conselho de guerra da 1ª divisão. O seu elogio histórico na Academia das Ciências foi proferido pelo seu sucessor, o professor Mosés Bensabat Amzalak.

Cristóvão Aires dedicou-se ao jornalismo e fez parte da redacção do Jornal do Comércio e das Colónias, de que viria a ser director durante muitos anos. Lembrando a sua origem, define a sua inclinação: «Índio de nascimento, quero à Índia como berço meu amado; português pelo sangue, uso o apelido de um dos heróis da grande epopeia da nossa raça».

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