Porque a sua concepção da escrita de história implica a tentativa de transmitir aquilo a que chama o “ar do tempo”, a “atmosfera” vivida pelos protagonistas – esse como que sopro épico que procura alcançar e que talvez lhe fosse acicatado por leituras superficiais e apressadas de Michelet. Pelo que se nem sempre história, quase sempre literatura: “Espreitava-o o ódio sobre a aparência de respeitos; vigiava-o a raiva, sorrindo-lhe, lisonjeira; marcava-se a seu lado a subserviência, que se transformara em ingratidão; porém ele, arrebatado pela tarefa colossal, entregava-se-lhe naquela sala, onde se amontoavam os cadernos volumosos.” Assim caracterizava o marquês de Pombal e a sua dedicada governação, nas vésperas da morte de D. José (O marquês de Pombal..., 1939, 13).

A busca de emoção e de arranjos dramáticos revela-se até nos temas escolhidos e nas designações que dá aos seus escritos: “Processos célebres da História de Portugal” (colecção anunciada) onde a obra que se propunha para seu início, O marquês de Pombal desterrado, é bom exemplo. Não parece que dominasse bem o período do constitucionalismo monárquico – ou pelo menos não se dedicou a descrevê-lo ou a explicá-lo. Entendia-se melhor com as grandes perturbações políticas do que com as pequenas rotinas. A “normalidade” não quadrava ao seu temperamento de escritor que se exaltava com os dramas e com as lutas que se desencadeavam na sociedade. Procurando ao mesmo tempo satisfazer o seu gosto pela descrição dramatizante, pelas conflitualidades e pelo amor da nacionalidade que sempre procura destacar – em 1929 e depois em 1933 as suas História de Portugal e História das Colónias Portuguesas, cada uma delas receberá o epíteto de “obra patriótica”. Era pôr a história ao serviço da Pátria. A par e com Os Lusíadas como alimento espiritual do sentimento patriótico – naturalmente inspirador.

RM assinala que A história é o reflexo do passado, o espelho do presente, o guia do futuro. Por isso a escrita de uma História de Portugal dedicada aos “estudiosos de Portugal. Aos humildes de Aquém e d’Além Mar, aos exilados trabalhadores, proscritos das aulas pelo ingresso na escola da luta pelo pão” – assim se lê nas páginas iniciais da História de Portugal. Preocupação com os humildes que precisam saber e ser educados. Texto onde dá largas à sua concepção de história como narrativa de excitantes episódios: a História de Portugal será “não um louvor a todos os actos dos ancestros, mas a resenha do passado, ora sentimental, logo dolorida, depois ressoante, às vezes atormentada, forte nuns momentos, noutros tecida de tristeza, conforme as vitórias e as catástrofes.” Nesta terra entre todas bendita, se situava o autor sentindo-se “um crente no futuro sob a égide dos velhos tempos.” (História de Portugal, 1929, p. 7). Assim chamaria a atenção dos curiosos.

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