A informação foi largamente colhida em fontes colhidas nos arquivos dos ministérios dos Negócios Estrangeiros, da Marinha, ado ntigo Ministério da Guerra, Ministério do Reino, ANTT (sobretudo papéis da Intendência da Polícia e da Inquisição), Academia Real das Ciências e Biblioteca Nacional. Na introdução o autor exprime um conceito racionalista de história assente em “severas leis da indução e da crítica experimental” e chega a considerá-la uma ciência natural (vol.I, p.XXVII). Compreende-se pois que se reclame de imparcialidade, “sem falso patriotismo”. No entanto não deixava de mas reclamar para Portugal as suas “legítimas glórias”, não raro esquecidas pelos historiadores britânicos. Em Latino Coelho, o conceito de história-ciência então em voga na historiografia europeia (caso de Fustel de Coulanges, em França), convive a ideia clássica ciceroniana de história mestra da vida, adoptada num sentido também prospectivo de aprendizagem com os exemplos morais e com os erros do passado para o bem colectivo. Nesta obra domina pois uma dimensão narrativa. Note-se ainda o eclectismo da concepção de história do Autor em que com o tópico história-ciência convive uma noção abstracta de Providência entendida como princípio de unidade. E, por outro lado, o modo como recebe, na sua época, o legado do século XVIII. Não por acaso o Autor dedicou também um estudo ao Marquês de Pombal, em que o considera um precursor do liberalismo e da democracia, um homem novo, promovido pelo mérito (O Marquês de Pombal, parte I, p.7 e p.126). O campo republicano glosou tais raízes de modo especial.

Outros estudos elaborou os quais, sendo de menor vulto não deixam de o destacar entre os historiadores do século XIX. A título de exemplo, as biografias de Camões, de Vasco da Gama. Nestas duas figuras históricas, Latino Coelho via idealmente dois “cidadãos da humanidade” (Vasco da Gama, vol.I, p.21). Um ideal ecuménico de fraternidade e união entre os povos prepassa nestas obras do Autor, não alheio ao republicanismo a que aderiu. E talvez por isso priveligiou aquelas personalidades históricas no seu projecto da “Galeria de varões ilustres de Portugal” a publicar por David Corazzi. Tratava-se de difundir o culto de heróis e benfeitores da humanidade que se tinham destacado em múltiplos domínios. Uma evidente marca positivista está presente neste projecto, também quando pretende explicar o destino nacional invocando uma “lei fatal e necessária” segundo a qual os povos que vivem em estreitas orlas marítimas se tornam “aventureiros destemidos (caso dos Fenícios, dos Portugueses ou dos Holandeses” (Vasco da Gama, p.72).

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