O processo de independência do Brasil, assim, seria visto como apenas parcialmente concretizado em função das vontades e ações de seus principais protagonistas, já que para o mesmo teriam influído também as atitudes das Cortes de Lisboa supostamente contrárias aos “interesses do Brasil”, e os divergentes interesses entre comerciantes “portugueses” atuantes no Brasil, de um lado, e latifundiários, intelectuais urbanos e extratos baixos da sociedade do Brasil, de outro. Em ambos os casos, é subjacente a tradicional visão de uma luta antagônica entre Brasil e Portugal.

Essa extensão cronológica dos interesses de Octávio Tarquínio resultou em sua co-autoria, com Sérgio Buarque de Holanda, de um manual escolar de estudos históricos brasileiros: História do Brasil (3ª. série) (Rio de Janeiro, José Olympio, 1944), logo de uma biografia de José Bonifácio de Andrada e Silva: José Bonifácio (1763-1838), em 1945, como volume 51 da coleção Documentos Brasileiros (preparado por O pensamento vivo de José Bonifácio, São Paulo, Martins, 1944), lançado também no México pela Fondo de Cultura Económica, com o título de José Bonifácio, emancipador del Brasil (1945). Pouco depois, desenvolveria a seção “Independência – Primeiro Reinado – Regência” do Manual bibliográfico de estudos brasileiros, sob direção de Rubens Borba de Moraes e William Berrien (Rio de Janeiro, Gráfica Editora Souza, 1949). Finalmente, em 1952, a José Olympio publicaria, como volume 72 da Documentos Brasileiros, o estudo de Octavio Tarquínio acerca daquele que a visão mais tradicional da História do Brasil considerava (quiçá ainda considere) seu máximo expoente: A vida de D. Pedro I, em 3 tomos e com uma expressiva tiragem inicial de 4 mil exemplares.

Em 1958, a José Olympio reuniria quase toda a obra historiográfica de Octávio Tarquínio de Sousa, devidamente revista pelo autor, em uma coleção que, em definitivo, o celebrizaria: a História dos fundadores do Império do Brasil veio à luz em dez tomos, luxuosamente encadernados e em uma tiragem de 10 mil exemplares que logo se esgotaria, motivando a preparação de uma nova edição que sairia em 1960, e à qual se faria acompanhar de uma nota de pesar pelo seu falecimento, ocorrido no ano anterior.

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