Na sua análise sobre o Brasil, o ponto de partida e a principal fonte para compreensão da colonização lusa é sem dúvida a obra de Oliveira Martins (Matos, “Manoel Bomfim e Oliveira Martins…”, 2015, p. 57). Na esteira do historiador lusitano (América Latina..., p. 88), Bomfim enaltece o Portugal heroico do século de Camões e da aventura ultramarina, ao passo que execra a dinastia de Bragança, em particular, o rei D. João VI. Avalia que a degeneração produzida pela colonização bragantina gerou a degradação política do Brasil. O “parasitismo” da antiga metrópole acarretou a expropriação das riquezas e do trabalho e incidiu sobre a formação social e psíquica do povo, ocasionando a falta de iniciativas que visassem o bem comum, “(...) a perversão do senso moral, o horror ao trabalho livre, o ódio ao governo, a desconfiança das autoridades e o desenvolvimento de instintos agressivos” (América Latina... pp. 158-159). Mas não só. O autor alega que o Brasil, cuja independência fora proclamada por um príncipe português, herdara do Reino o conservadorismo, responsável por manter situações de privilégio, além do amor à retórica, à fórmula escrita, ao decreto salvador e à solução livresca.

Mas, se do ponto de vista da história de Portugal e suas colônias, o ensaista sergipano compartilha das ideias de Oliveira Martins, dele distancia-se no que diz respeito à teoria das raças superiores e das raças inferiores. Bomfim repudia tais concepções preconceituosas, pretensamente científicas, disseminadas na Europa naquela altura, que associavam a mestiçagem a uma suposta inferioridade física, intelectual e moral. Visão, aliás, aceita e reproduzida por muitos intelectuais brasileiros da época. Na contramão dessas ideias, faz a apologia da mestiçagem: destaca a contribuição dos indígenas e dos africanos na formação da população brasileira, avalia de modo positivo os efeitos deste cruzamento étnico e cultural, assinalando a capacidade dos lusitanos de assimilar outras raças, traço que mais tarde seria aprofundado por Gilberto Freyre (Matos, “Manoel Bomfim e Oliveira Martins…”, 2015, p. 50).

Ao fim e ao cabo do diagnóstico, o médico e pedagogo prescreve a receita para debelar os “males de origem” que afligiam o Brasil: propõe a adoção de um programa nacional de educação popular que não apenas oferecesse instrução formal, mas também preparasse o povo para o exercício da cidadania, tornando-o capaz de operar radicais transformações políticas.

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