Fernando Patxot y Ferrer, historiador catalán nacido en Maó (Menorca), el 24 de Septiembre de 1812, y muerto en Barcelona el 3 de Agosto de 1859. Su familia era catalana, oriunda de San Feliu de Guíxols, establecidos accidentalmente en la isla de Menorca para huir del dominio napoleónico. De vuelta a su tierra catalana se formó en la lectura de los clásicos. En Barcelona cursó filosofía en el Colegio Tridentino o seminario episcopal, y entre 1829 y 1834 siguió la carrera de jurisprudencia en la Universidad de Cervera. Tuvo un buen conocimiento del latín, del francés y del inglés, que le sirvió para trabajar de traductor de obras literarias, científicas e históricas.

En sus últimos escritos reconoció haber vivido una existencia dedicada a recopilar y leer documentos, una juventud consumida en vigilas y viajes largos y costosos. No obstante, su primera ocupación fue como abogado en Madrid y en Barcelona, como promotor de la fiscalía de la intendencia militar, cargo que abandonó por motivos de conciencia al no querer condenar a personas con escasos recursos económicos. A partir de 1846 se encomendó al cultivo de las letras, haciendo uso de diversos pseudónimos, como el de Manuel Ortíz de la Vega, el más conocido, junto a los de Sor Adela y José María Gutiérrez de la Peña.

Su carácter solitario le mantuvo alejado de la sociabilidad académica barcelonesa, aunque tampoco vivió del todo aislado del mundo cultural como lo prueban las fuertes relaciones personales mantenidas con escritores, editores e historiadores como Antonio Brusi, Juan Cortada, Víctor Balaguer o Manuel de Lasarte, pertenecientes a la corriente liberal romántica de la Renaixença catalana. Junto con su familia fue duramente castigado por enfermedades infecciosas como la fiebre amarilla y el cólera, que produjo la muerte de dos de sus hijos y por muy poco la de él mismo en su juventud. Tanto fue así, que el diario barcelonés El Vapor comunicó en 1834 su supuesto fallecimiento, homenajeándole con poesías en su memoria y la respuesta del “fallecido” un mes después aclarando lo sucedido.

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