A sua carreira profissional, como advogado e sobretudo como docente, foi conduzida de par com a ocupação de variados cargos públicos, tanto na universidade, como na militância política. Conta-se uma eleição como 1.º substituto pela divisão da Feira, província da Beira (Diário da Câmara dos Deputados, 15/XI/1822, p.7), e uma como deputado pela província do Douro para 1834-36, confirmada em 1835. Prestou juramento em Janeiro de 1836, e nos primeiros meses de legislatura realizou intervenções sobre temáticas da nova ordem liberal, mantendo-se bastante discreto.

Destaca-se a polidez com que veio discutir assuntos respectivos à Universidade, como membro da Comissão de Instrução. Defendeu os interesses dos estudantes que militaram nas tropas da rainha, envolveu-se em algumas questões menores, tais como os critérios de naturalização de estrangeiros, ou de substituição do presidente da câmara dos deputados. Em pleno processo de extinção das ordens religiosas, assinou pelo levantamento da proibição de ordenações (Idem, 18-19-21/I/1836 e 6/II/1836). Sobressaiu no exercício de cargos de relevância política relacionados com a docência, quer na Junta da Directoria-Geral de Estudos (1834), quer como vice-reitor interino da Universidade (1834-1835). Em 1840 encontramo-lo no Conselho Director do Ensino Primário e Secundário e foi conhecido também o seu desempenho como vogal do Conselho de Instrução Pública. Recebeu o grau de Comendador da Ordem de Nossa Senhora da Conceição de Vila Viçosa.

Se desde 1836 tinha vindo a refrear o seu ímpeto liberal enquanto político, a década de 1840 fê-lo decidir por uma retirada da vida pública em favor do estudo e da entrega à profissão docente. Não se conhece qualquer actividade de colaboração em obras conjuntas ou periódicas. Nestas circunstâncias, em 1841, contava então 48 anos, publicou o primeiro estudo de divulgação historiográfica, destinado ao público relativamente restrito que frequentava as suas aulas na Faculdade de Direito. O Ensaio sobre a história do governo e da legislação de Portugal para servir de Introdução ao Estudo do Direito Pátrio fora escrito a partir dos seus apontamentos e em suplemento a Juris Civilis Lusitani, manual de História da autoria do seu antecessor Pascoal de Melo Freire. Porém, a edição esgotou e no ano seguinte publicava-se uma segunda, perfazendo sete edições até 1896.

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