Bertolotti dedica-se com esmero à publicação de um estudo estruturado da história de Portugal, país olhado com “ignorância” e “maledicência”, estudado com inexatidão e desconhecimento. Apoia-se em Adriano Balbi, o primeiro autor que tinha evidenciado “qu’il n’y a peut être pas un seul pays en Europe qui compte un plus grand nombre de mauvaises descriptions” (Essai Statistique, t. I, p. VII). Até por dirigir-se a “viajantes”, poderíamos dizer que a sua obra é um trabalho historiográfico de carácter claramente divulgativo, uma ferramenta para viajantes e turistas que, como se sabe, naquela época não faltavam em Portugal. Ou seja, Bertolotti tenta conduzir os seus esforços historiográficos (no caso das histórias nacionais) de forma a que se possam cruzar com um estilo muito próximo do da literatura de viagens, de intuitos pedagógicos e pragmáticos. É neste seu gosto pela literatura que os seus críticos encontram paixão e pureza, gosto pictórico e interesse pelas recordações históricas e pelos aspectos do folclore nacional.

Veja-se como Bertolotti encara alguns dos momentos mais marcantes da história portuguesa. Como primeiro exemplo, refira-se a narração de um dos episódios de implicações místicas e religiosas: a batalha de Ourique (t. I, pp. 49-57). Bertolotti considera as “visões” e os “milagres” afonsinos como fruto da criatividade e astúcia do soberano português, pondo em causa algo que tinha sido considerado verídico por outros historiadores que já se tinham debruçado sobre o estudo do tema, e mostra-se favorável a interpretar estes supostos eventos como resultantes da “astúcia” de D. Afonso Henriques, que desejava motivar os seus fidalgos para a luta contra os mouros (“sembri molto più naturale considerare Alfonso come un destro condottiero, anziché come un visionario”, t. I, p. 54). Por outro lado, reconhece como autêntico um acontecimento histórico considerado fundamental para a instituição da nação portuguesa: as Cortes de Lamego. A este propósito, refira-se que, tendo publicado a obra em 1824, o autor formulava uma visão inspirada numa tradição mítica tida por verídica. Como foi dito, na análise de Bertolotti não é posta em causa a veracidade das Cortes de Lamego, pelo contrário, são consideradas um momento fundador da nação portuguesa, localizando-as cronologicamente no ano de 1145 (quando habitualmente eram situadas em 1143). Trata-se de uma visão mítica que, a par de outras que acompanharam a historiografia sobre Portugal, será desvalorizada e perderá credibilidade sobretudo a partir da publicação da História de Portugal de Alexandre Herculano (vol.I, 1846).

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