Na sua interpretação, ao terceiro período da história geral da cartografia (a Cartografia moderna), correspondem as três primeiras fases da cartografia portuguesa, do aparecimento, apogeu até à estagnação, que Cortesão considera vir a ocorrer durante e após o domínio Filipino, quando se verifica um declínio do império português e a consequente passagem da cartografia portuguesa para plano secundário, no virar do século XVII. Nesta panorâmica sintética e geral da cartografia portuguesa privilegia, enfatizando, aquela mais importante fase a que dedicou os seus estudos, em detrimento das produções cartográficas posteriores ao século XVIII, das quais nos dará apenas uma rápida e abreviada nota informativa. Pertinente é a observação de Francisco Roque de Oliveira, que caracteriza a visão de Cortesão sobre a história da cartografia como “[…] em tudo conforme ao mimetismo da tradição positivista […]”, concluindo mais adiante que, sinal dos tempos, “[…] o mundo que Armando Cortesão interpelava seguiu indiferente à equação impossível e anacrónica a que se manteve preso até ao fim” (Leitores de Mapas…, 2012, p. 18).

Mais recentemente, a partir das últimas décadas do século XX e na sequência do ressurgimento de novos estudos sobre a evolução da Cartografia e da sua História, resultado de investigações elaboradas por geógrafos portugueses, vem mostrar outras abordagens e perspectivas metodológicas da evolução da Cartografia Portuguesa, aliás, mais em consonância com as tendências que vinham a ser reflectidas nas edições da monumental History of Cartography. Em 1991 Maria F. Alegria e João C. Garcia suscitam, entre outras questões, a formação académica dos estudiosos de Cartografia, em particular da Cartografia portuguesa e sua História, referindo que “entre as pessoas que destacámos, não havia historiadores: O Visconde de Santarém era diplomata, Armando Cortesão engenheiro agrónomo, A. Fontoura da Costa e A. Teixeira da Mota oficiais da armada” (“Etapas de Evolução da Cartografia Portuguesa […]”, 1991, p. 229). Constatam ainda “a não continuidade” dos estudos de História da Cartografia portuguesa, após o desaparecimento de Armando Cortesão e Teixeira da Mota, salientando que “quanto à Cartografia terrestre, nomeadamente de Portugal metropolitano, não há qualquer trabalho de conjunto e muito poucos de outro tipo” (idem, ibidem, p. 229).

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