Apesar dessa como que dispersão, a história diplomática seria o eixo em torno do qual se articularam os interesses de LFA como investigador, em especial no século XVIII, período da sua preferência. Mas dotado de uma disciplina académica muito severa – exigindo de si mesmo uma revisão exaustiva dos materiais disponíveis quando algum assunto entendia tratar – a sua produção ficou aquém de projectos e promessas. Embora não se possa considerar pequena (seis dezenas de livros e artigos) e sobretudo, para além de uma escrita límpida e sem artifício, nenhuma dessas publicações deixam de ser recheadas de notas eruditas de enorme valia e muitas vezes com documentação pertinente. Não são notas com desenvolvimento do escrito no texto principal, mas a indicação de fontes e bibliografia, apresentadas com extremo cuidado e rigor. Como os seus estudantes bem sabiam, indicação dele nunca vinha errada e referia sempre a melhor edição. E raros seriam os casos de livros ou publicações que desconhecesse. Sendo por extremo generoso em fornecer ajuda aos colegas e alunos carecidos de apoio, ou simplesmente necessitados de uma indicação bibliográfica para desbloquear impasses. Salvador Dias Arnaut, bem humorado, divertia-se anunciando que tinha um livro que Ferrand não conhecia...

Outro dos temas que o atraíam na história diplomática tinha a ver com a Polónia. Dada a sua condição de católico firme (embora discreto) a resistência da Polónia católica romana ao domínio comunista acicatava-lhe a curiosidade pelo passado desse país longínquo, que ao longo dos tempos – embora com intermitências – manteve algumas relações com Portugal. Daí, pode supor-se, a escrita de seis artigos com essa matéria. Dentro dos aspectos diplomáticos, naturalmente. Quatro outros artigos são dedicados a D. Luís da Cunha (cuja obra conhecia a fundo e estudava desde 1948) tendo anunciado aos amigos que tencionava publicar uma selecção das Memórias da Paz de Utrecht do diplomata. Como igualmente quis preparar uma edição do Testamento Político, cujas edições considerava más, tendo sobre isso escrito mais que uma vez.

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