Pois sua tenaz e engajada aplicação, na história e na historiografia, de concepções nacionalistas acerca da realidade brasileira, em articulação com concepções evolucionistas, progressistas e teleológicas da prática e do saber histórico em geral, legou à posteridade uma obra carregada de anacronismos e outras distorções interpretativas, reiteradas e muitas vezes até acentuadas ao longo de mais de quarenta anos de intensa atuação intelectual. Exemplo disso é a virulenta crítica dirigida à História da América portuguesa, de 1730, cujo autor, Sebastião da Rocha Pita é condenado por Rodrigues como “antiíndio, antinegro, pró-escravidão, antijudeu, antipaulista, antiBrasil, pró-Portugal. É um colonialista empedernido de tal forma que, no Brasil, só alguns baianos, maranhenses e paraenses conseguiram ser, despojando-se da essência do caráter nacional”; prossegue escandalizado com o fato de que, para Pita, “os ataques holandeses não são contra os brasileiros, mas contra os portugueses, tal como sua América é portuguesa e não brasileira” (História da história do Brasil, p.498).

Não obstante, e a despeito desse paradoxo, na obra de José Honório Rodrigues revela-se um grande pioneirismo em várias frentes, em especial na história da historiografia no Brasil. Igualmente, testemunha capítulos importantes e vivos de uma historiografia e de uma tradição intelectual brasileira que jamais se limitou ao Brasil, como atesta o fato de sua produção vir merecendo estudos acadêmicos de grande interesse.

Bibliografia activa: RODRIGUES, José Honório, Historiografia e bibliografia do domínio holandês no Brasil, Rio de Janeiro, Ministério da Educação e Saúde/Instituto Nacional do Livro, 1949; Teoria da história do Brasil, São Paulo, Instituto Progresso Editorial, 1949; A pesquisa histórica no Brasil: sua evolução e problemas atuais, Rio de Janeiro, Departamento de Imprensa Nacional, 1952; Brasil e África: outros horizontes (relações e política brasileiro-africana), Rio de Janeiro, Civilização Brasileira, 1961; Aspirações nacionais: interpretação histórico-política, São Paulo, Fulgor, 1963; Conciliação e reforma no Brasil: um desafio histórico-cultural, Rio de Janeiro, Civilização Brasileira, 1965; Interesse nacional e política externa, Rio de Janeiro, Civilização Brasileira, 1966; Vida e história, Rio de Janeiro, Civilização Brasileira, 1966; Independência: revolução e contra-revolução, São Paulo, Francisco Alves/EDUSP, 1975-1976 , 5 volumes; História da História do Brasil. 1a Parte: A historiografia colonial, São Paulo, Companhia Editora Nacional, 1979.

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