Tais considerações valeram-lhe a atenção e o elogio por parte do famoso lusitanista Georges Le Gentil, que destaca as filiações historiográficas de A. Ferrão em Fueter e na Revue de Synthèse Historique, com uma metodologia sobretudo centrada na síntese antes da análise histórica propriamente dita e no direito de fazer preceder esta “da interpretação política, social, económica, científica, religiosa e moral dos factos”. Designa-o mesmo, em 1927, como “um dos mestres da ciência portuguesa” (Georges Le Gentil, “Bibliographie”, Bulletin Hispanique, vol. XXIX, nº 2, Abril-Junho de 1927, pp. 228-229).

Mas o principal destaque dado por Gentil a António Ferrão sucedeu em 1920, quando, a propósito do tema geral “O movimento intelectual em Portugal”, dedica 7 páginas completas à “nova orientação dos estudos históricos dada por Fidelino de Figueiredo” e 6 a “Ferrão e a história diplomática”. Neste último, o lusitanista invoca tempos em que os historiadores portugueses não dispunham do auxílio de arquivistas profissionais e afirma como a inexistência de catálogos completos de manuscritos (impressos, em publicação ou sem índices), ainda então, dificultava o seu labor. Refere a excepção da Academia das Ciências de Lisboa e do Arquivo Histórico de Anselmo Braancamp Freire e António Baião no combate a tais ausências. Curiosamente, Le Gentil afirma Heinrich Schaefer, autor de uma Geschichte von Portugal, como discípulo de Ranke e que A. Ferrão completou, em 1914, o labor da Notícia dos manuscritos… do visconde de Santarém (de 1827). Numa Europa ainda muito marcada pela guerra, Georges Le Gentil valoriza, por fim, o apelo de Ferrão à educação das massas como forma de combater um regresso aos desastrosos nacionalismos e imperialismos que haviam devastado o Velho Continente (Idem, “Le mouvement intellectuel en Portugal”, Bulletin Hispanique, vol. XXII, nº 1, Janeiro-Março de 1920, pp. 108-110).

O resultado prático de tais teorizações, próprias ou alheias, é obtido em livros de análise puramente histórica, alguns deles já aqui elencados. No primeiro e único volume de Reinado de D. Miguel, com mais de setecentas páginas, dedicado ao cerco do Porto e publicado em 1940, enquanto vogal da Comissão de História Militar, António Ferrão é bastante descritivo na sua interpretação dos factos e, dado seu posicionamento republicano, liberal e positivista, acaba por prosseguir uma tradição já antiga de críticas ao visconde de Santarém e à sua atitude para com a questão Roussin, naval e diplomática, dirigindo-lhe críticas e insultos ferozes, que resultam sobretudo de uma visão de que os ventos da história seriam, já em 1831, tão evidentes para todos, que só a obstinação e a tolice poderiam explicar determinadas convicções e atitudes políticas (pp. 20 e ss). Não deixa, porém, o autor de procurar fazer um balanço geral do regime de D. Miguel, em termos culturais e académicos, que ainda hoje continua por fazer (pp. 157-159).

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