A fuga da família real é justificada pela perda do balanço entre as monarquias europeias que formavam, antes da revolução, uma espécie de república. Nessa conjuntura, o Brasil seria a rocha de resistência contra os franceses, recuperando o episódio colonial de sua expulsão do Rio de Janeiro no século XVI.

Em sua análise das memórias, Bruno Diniz identificou o que chama de "linguagem da restauração" do reino e dos valores de uma monarquia aristocrática como força organizadora das narrativas (Diniz, 2010, p. 43ss). Essa restauração estaria em curso com as políticas liberalizantes e de "libertação do comércio" adotadas pelo monarca, que teria encerrado o medonho "sistema colonial". Esse tema marca o que podemos chamar de historiografia joanina produzida no Brasil, que, além de Silva Lisboa, encontra em nomes como Luís Gonçalves dos Santos, Ayres de Casal e Monsenhor Pizarro alguns de seus expoentes. O discurso histórico neste período mobilizava narrativas de progresso e civilização como forma de dar sentido à vinda e à presença da corte no antiga colônia, projetava um futuro de unidade entre as partes europeia e americana da monarquia. A restauração do reino dependia do fim do "sistema colonial" e da passagem de um mundo bélico e medieval a um mundo comercial, da polidez e sociabilidade, da civilização e das letras.

Essas narrativas ilustradas de celebração da liberalidade do monarca são abundantemente exploradas por Lisboa em sua segunda memória histórica, publicada em 1818 em comemoração da coroação de D. João VI em 1815. Em um contexto de insatisfações locais, em particular a Revolução Pernambucana de 1817, a memória funciona como ação política indireta. O livro está organizado em 12 seções temáticas, de modo a que cada uma rememore um grande benefício promovido pelo rei: I. Legislação Favorável; II. Interdito da França Revolucionária; III. Sistema defensivo de Portugal; IV. Expedição da Corte ao Brasil; V. Suspensão Provisória do Sistema Colonial; VI. Estabelecimento da Corte no Rio de Janeiro; VII. Excitamento do Valor Nacional; VIII. Estabelecimento do Banco do Brasil; IX. Definitiva Franqueza do Comércio e Indústria; X. Declaração de Reino Unido; XI. Promoção das Ciências e das Artes; XII. Liberdade Diplomática nos Negócios Estrangeiros.

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