No entanto publicara logo em 1934 uma História dos Descobrimentos Portugueses (com reedição em 1943 e revisão em 1961), resultado da actividade e preocupação docente, onde procurava com uma relativa simplicidade didáctica apresentar as questões principais da disciplina. Não era Damião Peres um historiador preocupado com problematizações ou teorizações a partir das averiguações históricas empreendidas. Tratava-se de um historiador com ideias claras dentro de concepções não já positivistas mas mais marcadas por outras preocupações, aquilo que já foi designado historicismo neo-metódico: erudição, apuramento documental de testemunhos, cuidado na construção e na redacção, elaborando textos que se queriam abrangentes e deixando poucos campos em aberto.

Embora integre Portugal no contexto europeu, aquilo que o preocupa é o que designa por “Génese dos Descobrimentos Portugueses.” Destacando desde logo a vocação piscatória e salinífera – nisso se aproximando de António Sérgio. E vai descrevendo, com abundância de pormenores documentalmente averiguados, o percurso cronológico das descobertas, da Madeira à Austrália e à Nova Guiné. Apuramento cauteloso e minucioso sobre imenso suporte bibliográfico, recorrendo a documentação de arquivo para reforçar as suas narrativas ou discussões. Em que se compraz a inserir conclusões novas, próprias do autor, que mesmo essas “não podem dispensar a compendiação de estudos e pontos de vista alheios, que sobre os vários assuntos nele versados tenham sido expendidos.” (Américo Vespúcio..., p. 17). Com peneira fina, que lhe dá uma segurança informativa excepcional, embora perca em problematização histórica que quase sempre ignora. Seja como for, datada e marcada por preocupações eruditas um tanto rebarbativas por vezes, ainda hoje é obra segura e por isso indispensável.

Na mesma linha de apuramento historiográfico surge em 1938 Como nasceu Portugal. Sendo obra que se pode dizer de leitura obrigatória num ensino que se preocupava sobretudo com os problemas das origens, o livro de Damião Peres foi um tal êxito editorial que se prolongou por décadas, tendo merecido e atingido ainda uma 10ª edição em 1992. Nele o autor procura mostrar como a realidade geográfica, cultural (linguística) e étnica da fachada ocidental da Península não foi decisiva para a constituição da nacionalidade. Esta – embora sem desprezar as comunidades subjacentes de um território de que poderia destacar-se – resultou da vontade política do grupo dos barões de Entre-Douro e Minho que levam o condado portucalense até à constituição de um reino politicamente diferenciado de Leão e Castela.

1 | 2 | 3 | 4 | 5 | 6 | 7 | 8 | 9 | 10 | 11 | (Pdf)