Por isso não se pode escrever sobre a literatura portuguesa de viagens na época das grandes descobertas sem se ter em linha de conta as análises que lhe dedica e as conclusões que apresenta. (À la recherche…, 1983, pp. 3-14). Mesmo quando podem parecer excessivas pelo aparato crítico que não esconde. Sirva de exemplo o problema da data de nascimento de Duarte Pacheco Pereira, que ninguém sabe e cujas hipóteses até nem variam muito: JBC cita oito autores e a respectiva proposta, o que não acrescenta nada ao trabalho (À la recherche…, p. 24). E muitas vezes há como que exagero na extensão das informações comprazendo-se num como que jogo ao pretender ser exaustivo. Com boa e segura erudição, sempre. Por isso o apuramento da viagem de 1498 ser exemplar de rigor e atingir uma grande extensão (31 pp.). Que para JBC não há dúvida que a Duarte Pacheco Pereira se deveu o achamento de um troço da costa do novo continente, no que viria a ser Brasil, em 1498. A Cabral fica creditado o reconhecimento “oficial”.

A heterogeneidade da literatura portuguesa de viagens na época das grandes descobertas fica bem demonstrada, e essa característica permite abrir um leque extenso de possibilidades não-convergentes que têm de ser inquiridas. Aí surgem “homens novos, de têmpera desenvolvida num outro clima social e mental, com outros interesses, tendo uma outra escala de valores para julgar as coisas e os acontecimentos” (À la recherche…, p. 274). E é este conjunto que deve ser apreciado e nele se deve procurar essa originalidade e essa modernidade que está no centro da pesquisa efectuada. Com alguns notáveis contributos não apenas de história da cultura / história das mentalidades, mas de levantamento e fixação crítica de textos devidamente averiguados. Com o rigor filológico que não poderia deixar de se exercitar. Sirva de exemplo o longo excurso sobre a Crónica dos feitos de Guiné (À la recherche…, pp. 300-322). Só em seguida a esse apuramento avança para o Esmeraldo, inquirindo das fontes de que Duarte Pacheco Pereira se possa ter servido para a sua redacção. Assunto e estudo crítico sobre que se debruçou inúmeras vezes, como que a mostrar a dificuldade de bem atingir o resultado rigoroso a que se dedicou. Só depois dessas análises bem aprofundadas entra no assunto central do trabalho que é precisamente a procura da especificidade da expansão portuguesa. Para o que se debruça sobre a linguagem e o discurso, usando a história de palavras e a semântica que lhe subjaz: veja-se os exemplos de “descobrir” e “descobrimento”.

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