Na extensa obra do Autor contam-se ainda romances históricos. Qual o seu conceito de romance histórico? Para ele, este género estava especialmente vocacionado para o estudo da fisionomia de uma época e das suas personalidades características, na multiplicidade de aspectos, caracteres e intenções que oferecem. Defendia uma certa pureza do género na sua fidelidade à verdade histórica, mas ao mesmo tempo reconhecia a necessidade da fantasia – mais fantasia do que no romance contemporâneo. Veja-se como exemplo, em A corte de D.João V, o olhar crítico que tece sobre o século XVIII, como tempo de depravação e frivolidade, vícios e hipocrisias.

Na imprensa periódica, Pinheiro Chagas defendeu a instrução popular, argumentou contra o iberismo (nomeadamente o livro de Fernandez de Los Rios), criticou o republicanismo e o socialismo. Para Chagas, o socialismo era uma utopia que obedecia ao princípio da autoridade e estava do lado do charlatanismo e do jesuitismo (História da Revolução da Comuna de Paris, p.5). Via no socialismo “um partido altamente nefasto e perigoso”, pois, a seu ver, opunha-se à liberdade e configurava um outro despotismo. Apontava como exemplos o facto de entre as trade’s unions britânicas o lema jesuítico segundo o qual os fins justificam os meios ser entre elas perfilhado; e de a Comuna de Paris ter suprimido as liberdades. Por outro lado, também não poupava a política autocrática de Napoleão III. Em nome dos seus princípios liberais e conservadores, denunciou todas as orientações que considerava despóticas. Daí o seu ataque às Conferências do Casino no parlamento, identificando de um modo indiferenciado as posições dos seus participantes com a propaganda republicana e socialista e esta com a reacção ultramontana (sessão de 6 de Setembro de 1871): “Todas as conferências estavam subordinadas a uma mesma intenção; um dos conferencistas aplaudia e exaltava o realismo (…) a arte posta ao serviço do socialismo; outro, falando acerca do ensino, como que via no ateísmo a conclusão lógica de todas as ciências humanas; outro, enfim, falando da decadência da Península nos últimos três séculos, decadência infelizmente bem evidente, apresentava com único remédio (…) a república socialista” (As Conferências do Casino no parlamento, ed. J.A. França, sessão parlamentar de 6-09-1871, p.168.).

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