Torquato Soares nasceu em 7 de Março de 1903, no Porto onde concluiu o curso complementar de Letras no Liceu Rodrigues de Freitas. Das raízes familiares de Vila Meã, no Douro amarantino, recordará sempre as férias de infância com os avós na casa senhorial de ‘villa’ e capela, etapa que marcaria nele uma certa forma de ver a história de Portugal (Mãe-Pátria, 1958). Os principais traços da sua biografia, obras e trabalhos publicados, cargos que desempenhou e honras que obteve já foram estabelecidos pelos historiadores da Academia Portuguesa da História citados na sua bibliografia passiva (2003). Certamente, a consulta do seu arquivo e biblioteca, o acesso aos relatórios das suas missões no estrangeiro e da sua estadia, ao longo de cinco anos, em Angola, poder-nos-ão fornecer ainda novos dados.

Licenciado na antiga Faculdade de Letras da Universidade do Porto (1919-1928) em Ciências Histórico-Geográficas, em 1924, com 19 valores, aí viria a ser Assistente e Professor Auxiliar, entre 1927-1930. Extinta aquela Faculdade e tendo prosseguido a investigação como bolseiro no país e em Espanha (onde se ligaria a Cláudio Sánchez Albornoz), doutorou-se em Coimbra, em 1935 com a tese Subsídios para o estudo da organização municipal da cidade do Porto durante a Idade Média (nova edição, fac-similada, com prefácio de H. Baquero Moreno, 1989). Muitos anos depois das suas Provas de Agregação no prosseguimento da carreira universitária resultou o livro, Reflexões sobre a origem e a formação de Portugal, publicado pela Faculdade de Letras de Coimbra, em 1962. Em 1970 editava Contribuição para o estudo das origens do povo português que não é bem a continuação da obra anterior mas, a sua refundição pois segundo justifica: ‘entendemos que se impunha uma investigação mais aprofundada’.

Professor catedrático daquela Universidade ali continuaria até à sua jubilação tendo feito porém duas interrupções: entre 1957-1959, por ter sido contratado pela Faculdade de Filosofia, Ciências e Letras da Universidade de S. Paulo (Brasil); entre 1965-1970, por ter sido convidado para Angola, onde participou na implantação dos Estudos Gerais Universitários, vindo a exercer funções de delegado do reitor no pólo de Sá da Bandeira (actual Lubango) entre 1967-1970.

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