TSS não se limitou a actualizar uma edição anterior ou a editar manuscritos que o seu autor não pudera concluir, mas assumiu a tarefa de organizar novos volumes com a grande quantidade de ‘provas’ e de notas dispersas em maços de verbetes que o mesmo deixara em arquivo ‘perfeitamente ordenadas’. Na sua introdução TSS, esboçando a biografia, pôde apreciar criticamente a metodologia seguida pelo autor, ‘sem formação histórica mas de formação jurídica, deformação que se reflecte na estrutura desproporcionada da obra que pretende ser uma história das instituições’. Por outro lado, sublinha, que o pendor para a análise minuciosa deste infatigável leitor de textos ‘torna impossível a síntese sem a qual não há, verdadeiramente, história’ (Gama Barros, oc., 1945, p. XL). Mas TSS protesta que esta obra ‘é mais de Gama Barros que nossa’ e conclui tratar-se de trabalho de mérito excepcional que, doravante os eruditos não poderão ignorar se quiserem ‘abordar com seriedade a vida da nossa sociedade medieval’.

Atento em ‘actualizar’ a historiografia nacional, prestava igualmente atenção aos rumos historiográficos de além fronteiras. A TSS se deve, assim, a abertura da sua Faculdade a conhecidos professores de universidades europeias que - novidade absoluta entre nós - ali vieram reger cursos ou proferir lições, especialmente nos domínios da história medieval, económica e social, tais como Charles Verlinden da Universidade de Gand (1946 e 1947), Yves Renouard, da Universidade de Bordéus (1949 e 1050). Os cursos do professor Verlinden seriam editados, em 1948, pelo Instituto de Estudos Históricos Dr. António de Vasconcelos com o título de Introduction à l’histoire économique général. O historiador belga fez ainda em Coimbra duas conferências que apelavam à inovação e actualização metodológica: ‘L’Histoire est une science et une art’; ‘Qu’est ce que l’histoire sociale?’ Para leccionar Literatura provençal medieval, para Coimbra viria o francês Pierre David que, tendo ensinado por cerca de vinte anos na Missão Universitária Francesa da Polónia (Cracóvia) fora obrigado a abandoná-la em 1939, estabelecendo-se na cidade do Mondego desde 1941 até à morte em 1955. Por seu lado TSS contribuía para esses contactos viajando ele mesmo por Espanha, França, Itália, Brasil e Argentina, dando cursos, participando em congressos, tomando contacto com teses aí publicadas e travando relações com historiadores desses países.

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