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A EQUIPA
CONTACTO
Apesar de toda a sua parcialidade, a revolução de 1820 deve muito a José de Arriaga. Sem ele, permaneceria na sombra, mal-amada pela historiografia liberal, desde que Herculano a desclassificara como revolução demagógica de palavras e não de actos, ao contrário da ruptura protagonizada pela vitória de 1834 contra D. Miguel. O escritor devolve ao vintismo a mística de que ele só tinha verdadeiramente gozado pela boca dos seus heróis. Em 1820, a nação levantara-se contra o rei absoluto e os “invasores ingleses” após o que as cortes constituintes se reuniram para redigir uma constituição ímpar pelo seu “espírito democrático”.
No discurso de José de Arriaga estão inscritos dois conceitos-chave que inspiram e estruturam toda a narrativa – a revolução, enquanto momento de excepção, e o povo, enquanto classe portadora de um patriotismo exemplar, feito de abnegação e amor pela pátria. A revolução é vista por Arriaga como algo que ultrapassa a consumação de uma necessidade social. Não encontramos na sua narrativa o temor, normalmente expresso na historiografia liberal, em relação aos riscos de anarquização de sociedade e de revolta da plebe contidos em qualquer processo revolucionário.
A revolução possui algo de transcendente, ocasião exemplar, excepcional, envolvendo o colectivo da nação, numa comunhão de vontades. Verdadeiro momento catártico de libertação de todos os males do passado e início de uma nova vida - a revolução de vinte foi tudo isso. Através dela, o escritor procede a uma espécie de pedagogia da revolução, tentando desfazer os receios acumulados, ao longo de gerações, contra os processos revolucionários, e utilizando a história para transmitir a ideia da revolução como instância regeneradora da sociedade. Portugal é transfigurado em país revolucionário, pautado por uma série de movimentos libertadores e Afonso Henriques equiparado a Fernandes Tomás (História da Revolução Portuguesa…, 1886-1887, p. 634). Este é outro exemplo de anacronismo, testemunhando o desejo de José de Arriaga de escrever uma “história popular, acessível e manejável por um leitor comum” (Historiografia…, 1998, p. 67).
