Conhecido sobretudo como Caetano Beirão viveu em Lisboa a maior parte da vida. Filho único de Caetano Maria Ferreira da Silva Beirão e de Rosa Isabel Burke de Abreu Beirão pertencia a uma linhagem que contou entre os seus membros nomes ilustres nos campos da justiça, da medicina, da política, das humanidades. Descendia pelo lado paterno de um tronco comum que remontava a Francisco António Ferreira da Silva Beirão e que integrava o pai, o avô, uns tios e primos, apoiantes da monarquia tradicional como forma por excelência de regime político. Teria sido primordialmente a ascendência a informar o seu modo de pensar neste campo, assim como o activismo do qual, de acordo com ele, deu provas ao longo da vida, já que, tanto quanto se sabe, não se salientou nem académica nem profissionalmente.

Se se tiver em conta a sua passagem pela Faculdade de Direito da Universidade de Coimbra dir-se-ia que apenas este facto o ligava à tradição familiar de jurisconsultos de reconhecido prestígio, tendo em conta que as informações do seu mérito literário, no final do curso, não ultrapassaram o suficiente e na carreira profissional foi, tão só, subdelegado do ministério público na 1ª Vara de Lisboa. Sendo certo que Oliveira Salazar, seu condiscípulo nesse ano de 1913-1914 alcançou 19 valores em todas as cadeiras e Helena Quintanilha, a única mulher a frequentá-lo, foi classificada com 16, os 12 atribuídos a Caetano Beirão colocavam-no entre os alunos mais fracos.

Poder-se-ia especular sobre a possibilidade da influência ideológica do futuro Presidente do Conselho sobre os seus condiscípulos, nomeadamente sobre este que agora nos ocupa. Mas os resultados, para já, não passariam de meras conjecturas, embora, hoje em dia haja quem o considere “um dos maiores apoiantes do salazarismo”. Contudo, fosse ela qual fosse, teria encontrado no espírito do jovem estudante de direito terreno propício para seu acolhimento, a que não seriam, aliás, estranhas as raízes familiares. Tanto quanto nos é dado conhecer presentemente, Caetano Beirão referiu-se uma vez explicitamente a um dos seus antepassados. Tratava-se do meio irmão do avô, João José Ferreira da Silva Amaral, cujas obras atestavam “o seu amor à Igreja, à tradição e ao trono” (Uma Campanha Tradicionalista, p. 178) e caracterizavam o autor como adepto incondicional da causa da legitimidade.

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