e) Ao historiar a ideia de «ensaio» e a praxis ensaística, não como «género» literário mas como modo filosófico, SL constitui a diacronia do racionalismo crítico e a autêntica genealogia do conceito de liberdade, pois é o pensar que torna livre o ser (Idem, p. 1308). Refez, dir-se-á, amplo capítulo da história das ideias que buscara com resultados claros em 1927 e 28. Explorando o cartesiano princípio da incerteza, o acidental e contingente e a assumpção gnosiológica da dúvida, ao debater a razão normativa na análise crítica da historiografia, invalida o panlogismo sistémico (dogmapatia) e as «circularidades encobertas» (normapatia) do fim da História, instaurando a suspensão relativista sobre a razão prognóstica (e sintaxes ideológicas decorrentes) que em nexos especulativos de causalidade ou sucessão deduzem elos lógicos que a razoabilidade duma episteme historiográfica não cauciona. Em suma, escreve em 1943; “a physis de Newton e Laplace não é… a natureza humana; as brutas massas gravitantes no espaço não são…os homens no tablado da Vida e da História”. Lição maior que teorizará na década de ‘50.

f) A secularização do ofício crítico historiográfico e de todo o trabalho intelectual e científico, invocando a exemplaridade herculaniana, é solidamente fincada por SL em Notas críticas ao livro do Sr. Cardeal Gonçalves Cerejeira «A Igreja e o Pensamento Contemporâneo» – gerando a última polémica religiosa até à revolução do 25 de Abril –, ao patrocinar uma exegese documental muito próxima das fontes que evidencia a análise histórica dos conflitos interconfessionais e intraconfessionais, quando, no interior duma mesma religião, se dão à luta seitas e ortodoxias. Páginas brilhantes, ainda hoje, para quem se ocupar da história das ideias religiosas e da intolerância civil, ou dos cultos e manifestações heterodoxas numa sociedade na qual “a Inquisição, o queimadeiro, a censura religiosa, numa só palavra, a Contra-reforma imolava a sua exteriorização”. Contrariando argumentos que avalizam como factos a dogmática e a fé subjectiva, e como autoridade científica a crença religiosa, SL, na senda de Herculano, destitui a ilusão retrospectiva e omnisciente, balizando a História por critérios internos e externos de razoabilidade e racionalidade, na sequência dialógica heurística / hermenêutica, como saber de pressupostos e metodologias cientificáveis, mas não de resultados unívocos e indiscutíveis (Idem, pp. 411-425).

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