A Europa teve de esperar até 1904, contava a autora 53 anos, para a publicação desta obra colossal e representativa da sua acção constante como crítica, diplomata, linguista e historiadora da literatura e da língua, deixando também o seu contributo na toponímica, genealogia, e biografias de personagens históricos (Cancioneiro da Ajuda…, 2 vols., 1904). No entanto, dificilmente se pode considerar C. M. de V. uma historiadora strictu sensu, razão da ausência de monografias a este respeito. Na escolha das temáticas recai uma parte fundamental do seu olhar como cientista social, e apenas por ela podemos afirmar que a sua narrativa historiográfica laica e racionalista se enquadra numa tradição liberal sofisticada pelo idealismo. A constante ideia de nação não se conecta a reis ou dinastias, sequer a uma ideia de vontade ou de razão – a nação torna-se uma essência e manifesta-se no povo, pela Língua. O seu modo de valorar personalidades, acções e movimentos da história ou da actualidade está no pressuposto da sua posição relativa ao saber – conhecimentos científicos, erudição, reflexão, interesse, sempre enformando por uma tolerância cultural e religiosa. Neste aspeto, a vida e a obra caminharam de mãos dadas.

O seu lusismo é idealista, mas C. M. de V. revela-se progressista e pragmática na sua relação com a Língua e na representação da vida pública – desde 1903 defendeu a simplificação proposta Gonçalves Viana, que usou desde logo, e participou na comissão de reforma ortográfica de 1911. Também o seu feminismo se enquadrou num progressismo politicamente conservador, em que instrução e propriedade, maternidade e vida familiar, a desligam da fração mais inflamada do movimento (sufragismo, socialismo e amor livre). A sua ideia de história não é teorizada, antes decorre da intensa actividade em anos de estudo, em contato direto com a documentação e os arquivos. Este empirismo concatena-se ao método de trabalho trazido da Alemanha, a partir dos estudos em filologia, com uma importante dimensão histórica, a crítica aos documentos baseada na cuidada transcrição paleográfica e no estudo diplomático. Racionalismo, e em particular positivismo, são porventura o primeiro nexo a estabelecer. Por via de um método rigoroso seria possível desocultar a verdade, que deveria ser inteiramente desvelada nos seus contornos – uma verdade científica, que pudesse ser criticada e actualizada por uma comunidade pericial. Entre nós, os seus companheiros de labuta foram Teófilo Braga, principal divulgador do positivismo linguístico, e Adolfo Coelho. C. M. de V. esteve mais próxima deste e de Fidelino Figueiredo, enquanto metódico e rigoroso divulgador de A crítica literária como ciência (1912).

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