O próprio Schaefer queixar-se-á, na sua Geschichte von Portugal, da escassez de fontes e histórias de Portugal publicadas em língua alemã. Lamenta, no prefácio ao segundo volume da obra (1839), a ausência de histórias críticas de Portugal, em línguas de fácil acesso: «O autor não gozava da vantagem que possuem os historiadores dos outros Estados europeus, cuja história já por várias vezes fora narrada em alemão ou num idioma conhecido» (História de Portugal desde a fundação da monarquia..., vol. V, 1899, p. 454). E fala mesmo no «estado lastimoso em que se encontra a literatura histórica portuguesa na Alemanha» (e quiçá também em outros países?)». Já no prefácio do primeiro volume (1835) confessara a dificuldade sentida em «conjugar os estudos históricos, inevitáveis em propósito tal, com a historiografia destinada à maior classe dos alunos a cargo da educação pública» (Idem, p. 453). Ou seja, em acumular as funções de professor universitário e de historiador.

Sabemos, por outro lado, que nas décadas de 1820 e de 1830, várias obras publicadas em alemão se debruçaram sobre a chamada «questão portuguesa», isto é, a sucessão de D. João VI e das verdadeiras instituições nacionais. Disso são exemplo a obra de Ernest Münch, Geschichte der Repraesentatifsystems in Portugal, Lípsia, 1827; a Einige Notizen über die Form und das Wesen der Portugiesischen Cortes nach den von Visconde de Santaren II. Gesammelten Authentischen Nachrichten, Berlim e Stettin, 1829; e o Manifesto de sua Majestade Fidelíssima El-Rei Nosso Senhor Dom Miguel I..., publicado anonimamente na Gazeta de Berlim de 10 de Maio de 1832. Quanto a fontes históricas, em 1827 foi impressa, também em Berlim e Stettin, uma obra de João Álvares, Crónica do santo e virtuoso infante D. Fernando.

No decorrer da década de 1830, a vida académica e historiográfica portuguesa encontra-se em plena evolução e revolução – tal como, aliás, a própria sociedade política nacional. Se eruditos e historiadores de renome, muitos deles ligados à Academia das Ciências de Lisboa, sentiram a necessidade de emigrar para França e Itália (como sucedeu com o visconde de Santarém, D. Francisco Alexandre Lobo e Frei Fortunato de São Boaventura), após a vitória liberal, a literatura, a arte e a divulgação histórica ganham novo fôlego, sob os auspícios do rei-consorte, o germânico D. Fernando II, protector de jovens promessas como Alexandre Herculano e Francisco Adolfo de Varnhagen. Os quais, note-se, se destacam em novas formas de difusão cultural ligadas aos interesses e gostos de uma emergente classe média, como foram O Panorama e a Revista Universal Lisbonense. Comum a todas aquelas figuras é a necessidade de reaproximar a historiografia nacional do público, da comunidade académica e dos critérios de exigência europeus, tanto na divulgação junto de um público médio, como na elaboração de um sólido discurso científico.

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