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A EQUIPA
CONTACTO
Em 1912, em a Vida Portuguesa, órgão da Renascença Portuguesa que dirigia, Jaime Cortesão incita a “uma larga renovação dos estudos históricos em Portugal”, indispensável à renovação da consciência nacional. No que também se empenhava com Alfredo Coelho de Magalhães, orientando a colecção ‘Biblioteca Lusitana’, da Renascença. Havia que “fecundar o presente com um espírito de continuidade histórica.” (Paulo Samuel, A Renascença Portuguesa, p. 105). Com ele polemiza António Sérgio, para quem era desconhecido o modelo “lusitano do passado. Ao Lusismo casa-se sempre naturalmente o Historismo, ou Defuntismo.” (Ibidem, p. 109). Ora a Torre do Tombo não devia ser considerada a botica para as maleitas nacionais. Porque o essencial não residia no passado mas “no interesse pelos problemas de hoje.” (Ibidem, p. 111). Posições antagónicas, à partida. Mas será Cortesão que se vai aproximar de Sérgio, porque este o fizera reflectir. Poderá ser mesmo que começasse a estudar história como reacção a Sérgio. A uma fase de exaltação romântica, verbosa, com mera utilidade cívica e política, segue-se a tomada de consciência de que a história é um fazer, uma pesquisa, uma paciência. Ganha apetite pela história-construção dos historiadores. É uma necessidade de quem decerto sentia que toda aquela retórica carecia de fundamento.
Não se seguirá, contudo, a produção que dessa nova atitude poderia decorrer: porque 1916 é a guerra, é a grande acção. Deputado, em 1915, o cidadão-médico oferece-se para partir para a frente de batalha, quando a tal não era obrigado, e tem de reaprender a prática clínica. É a mobilização, a Flandres, o gaseamento, a cegueira. É a grande escola do sofrimento, da proximidade do fim a que por acaso se escapa. É o homem confrontado. Regressado à Pátria será a cadeia em vez do tratamento urgente e necessário – Sidónio Pais não perdoa aos republicanos democráticos que se oponham à sua ditadura. Sobre tudo isto reflecte e escreve um livro fundamental – Memórias da Grande Guerra. O herói, que antes era o paradigma a apresentar ao Povo, passa agora a ser aquele que, “iluminado”, consegue encarnar as virtudes do ser colectivo para o guiar a bom porto. A guerra fora uma grande escola. Quem partiu veio diferente: “A sua consciência, que à partida era uma luz bruxuleante, engrandeceu-se, dilatou-se, incendiou-se, e as velhas virtudes da arraia-miúda, que nele dormiam, acordaram à uma, para se afirmarem mais uma vez a única grande força da grei, como em todas as horas críticas da nossa história. De novo, como sempre, uma reduzida minoria de eleitos e iluminados, afrontando as misérias dos seus iguais na escala social, se encontrou unicamente com a arraia, para realizar os milagres que redimem. Esse soldado é ainda o mesmo de Aljubarrota e do Mar” (Memórias da Grande Guerra, p. 262).
