No tocante ao crucial ciclo francês, é de relevar o corte definitivo com a militância e o ideário marxistas. Aliás, periclitantes desde o XXº Congresso do P. C. U. S. (1956), com a revelação dos crimes do estalinismo, a denúncia do culto da personalidade e as vagas esperanças numa sociedade de tipo colectivista dissipando-se desde aí progressivamente no seu interrogativo e impaciente imaginário. O princípio do centralismo democrático em que se alicerçara a crença na democraticidade dos regimes do socialismo real, revelando-se-lhe, por sua vez, no cotejo com a democracia francesa, como falácia endocêntrica a destruir a ilusão de uma partilha dos poderes decisórios pelo conjunto da comunidade de militantes e cidadãos. Neste quadro, e no plano da análise histórico-literária, a dissidência política e ideológica foi-o paralelamente afastando do anterior sociologismo. Quanto ao plano da militância partidária, esta vai encerrar-se em 1962 quando se desliga de modo formal do Partido Comunista. E fê-lo na sequência da sua 2ª visita à U. R. S. S. e a pretexto de um episódio censório protagonizado em Moscovo pelo próprio secretário-geral do partido, A. Cunhal, a mando dos soviéticos. Ao retirar-se daquela formação política, após quase vinte anos de activismo essencialmente ideológico, A. J. Saraiva veio a sentir com amargura o ostracismo e insulamento que os partidos do mesmo arco ideológico então reservavam a quem ousava pensar à revelia dos padrões oficiais.

Em França, no plano da investigação, de início esteve ligado ao Collège de France (1960), transitando no ano imediato para o Centre National de la Recherche Scientifique (C. N. R. S). Em 1966, após algumas dissensões de ordem teórica no círculo de protegidos do seu tutor, Marcel Bataillon, famoso hispanista, perde a confiança e a ligação à instituição. O ano em que sobrevive sem apoios, consagra-o ao estudo e à escrita, vivendo ainda uma traumática experiência, enquanto dirigente da Liga Portuguesa de Ensino, que vai refragilizar a sua hipersensível compleição psicológica. Associação cultural destinada fundamentalmente à instrução cívica dos emigrantes portugueses da região parisiense, e um vespeiro de jovens imaturos divididos por distintas e conflituosas tendências esquerdizantes. Daí em diante, sair de França, foi-se tornando para Saraiva um imperativo. Porém, os convites de universidades do Brasil, dada a interposição do Atlântico, e apesar do intenso apelo do ensino que o não deixava, não o atraíram.

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