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Entretanto, o primeiro esboço de uma história do cinema português surgira pouco antes, em 1946. Ao longo de 44 páginas, “Panorama histórico do Cinema Português”, é uma separata do Anuário Cinematográfico Português (Edições Gama, 1946), percorre os principais momentos da história do cinema português até então, enunciando os principais factos do cinema português de uma forma cronológica e descritiva. Manuel Félix Ribeiro, o seu autor, é uma figura de destaque no cinema português: iniciando-se no meio cinematográfico como jornalista, foi chamado por António Ferro para chefiar a secção de cinema do Secretariado de Propaganda Nacional (SPN), ocupando-se desde cedo com a constituição do ambicioso “Arquivo Cinematográfico Nacional”. Em 1948, com a criação da Cinemateca Nacional, Félix Ribeiro seria nomeado o primeiro e principal responsável por esta nova estrutura. Também ele foi, muito provavelmente, o autor de uma brochura de 24 páginas, editado pelo SNI apenas nas versões francesa, inglesa e alemã, que traçava uma breve panorâmica sobre o cinema português.
No cumprimento das suas funções públicas, Félix Ribeiro desenvolveu uma actividade que privilegiou sobretudo a preservação do património cinematográfico português, desde a procura de materiais e objectos cinematográficos, à recolha de documentos julgados perdidos, à organização de exposições e à promoção das primeiras retrospectivas dedicadas ao cinema português e estrangeiro. A extensa obra de Félix Ribeiro também privilegiou a escrita dos primeiros esboços e sínteses da história do cinema português, espalhadas por várias monografias e textos publicados um pouco por toda a imprensa especializada. A sua obra mais significativa, publicada postumamente, é exemplar da sua actividade e estilo historiográficos: Filmes, Figuras e Factos do Cinema Português 1896-1949 (Cinemateca Portuguesa, 1983) constitui o precioso relatório de décadas de recolha de informação sobre as temáticas a que o próprio título alude, reunindo as fichas técnicas, imagens, impressões da imprensa e estórias de bastidores.
