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Todo este esforço que vinha já de longe convergiu para que finalmente em 1943 e devido ao labor individual de Damião Peres saísse a primeira História dos Descobrimentos em Português de um autor Português. Muito provavelmente decorrente também de necessidades sentidas na docência da cadeira de História dos Descobrimentos que leccionara no Porto e depois na Faculdade de Letras da Universidade de Coimbra (desde 1933 a 1959, com o breve intervalo de 1936 a 1939 em que regeu a cadeira Manuel Lopes de Almeida). Demasiado limitadamente, porque referia apenas os feitos portugueses: apenas num capítulo inicial, sem grande desenvolvimento, aparece uma rápida explicação global da expansão europeia, e mesmo assim toda referida ao que se passou em Portugal.
Seja como for que se queira considerar a História de Damião Peres, é ela sem dúvida a primeira concretização autonomizada, vindo por si própria consolidar e justificar a autonomia desta disciplina científica. Em que o autor procura debruçar-se sobre as muitas questões que requerem análises de aturada erudição. Que já não é temporã. Tinha passado mais de um século sobre as iniciais tentativas de frei Francisco de S. Luís. Agora, neste trabalho fundamental, apuram-se território por território, domínio por domínio, as datas e quanto concerne à descoberta e ocupação. Da chegada à Madeira em 1419 à concessão de uma capitania na América do Norte a João Álvares Fagundes, em 1521. Encerrando com um breve panorama da colaboração portuguesa em iniciativas de descobrimentos por parte de outros Estados. Obra ainda hoje essencial. Era trabalho que fazia falta, e que tem resistido ao passar dos anos: base erudita a que com utilidade se recorre para apurar os factos dos descobrimentos e da expansão – bastante menos pelo que toca à colonização. Com mais de uma reedição e de utilização ainda obrigatória para os estudantes da matéria, com razão Vitorino Magalhães Godinho a diz “síntese de resultados adquiridos e estado das questões.”
No mesmo ano em que Damião Peres publicava a sua História dos Descobrimentos, e no seguimento das obras de Duarte Leite, Jaime Cortesão e Veiga Simões mostrava-se o jovem Vitorino Magalhães Godinho com as suas publicações sobre a matéria. Que iriam mudar a linha de rumo dos problemas e das pesquisas. Em especial a partir da sua reflexão intitulada Dúvidas e problemas àcerca de algumas teses de história da expansão (1943).
