A esse respeito é interessante assinalar que em 1870 Sousa Lobo, por motivo de doença, se viu impedido de reger a sua cadeira de Filosofia, assim como curiosamente Jaime Moniz, que o poderia substituir, pelos mesmos motivos deixa de lecionar também a cadeira de História Universal Filosófica. Para os substituir é chamado Levy Maria Jordão, o que parece confirmar o peso que este exerceu na direção inicial do curso em 1861, visto que mantém, ao que tudo indica, boas relações com os docentes dessas cadeiras. Por sinal, todos eles estavam bem posicionados em termos políticos.

Na realidade, a apetência para o autodidatismo, implicando uma vasta cultura geral e a abrangência de interesse por diferentes áreas de conhecimentos, levou a que muitos dos professores do Curso Superior de Letras se tenham ocupado da história. A esse respeito, até os primeiros professores de literatura são um bom exemplo, sendo que a ligação a questões relacionadas à história não seria incomum logo nos primeiros passos do Curso. É o caso de António José Viale, autor de diversas obras de carácter histórico, as quais se fazem acompanhar de forte componente literária-poética, como por exemplo o seu Bosquejo histórico-poético.

Este professor de literatura antiga foi mentor do monarca D. Pedro V, sendo que muitos dos seus livros de história foram adoptados oficialmente nas escolas primárias e liceus. Não é por isso surpreendente que a história política dos grandes homens, segundo a historiografia tradicional ainda dominante, seja a tendência que José Viale representava. Menos ainda o é que tenha proposto o fim da cadeira de História Universal Filosófica, num plano de reforma do curso em 1867, colocando em vez disso ênfase na história nacional. As cadeiras de história do Curso tinham claros reflexos da filosofia da história, trazendo em certo sentido uma inovação face à historiografia habitual, apesar de não ser incompatível e poder até incorporar elementos daquela.

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